Многие ошибочно воспринимают пристрастие к играм, как простое развлечение. При этом эксперты характеризуют его как заболевание, для которого характерно поведенческая зависимость. Ему подвержены люди разного возраста, статуса и достатка. Зачастую начинается с безобидного увлечения компьютерными играми или перекидывания картишками с друзьями в школьные годы.
В отличии от наркомании и алкоголизма, не затрагивает физического здоровья. И из-за отсутствия внешних признаков долгое время остается незаметной.